Trong cuộc chiến giành chủ quyền hệ điều hành cho các thiết bị số cầm tay như sổ tay điện tử (PDA), máy tính bỏ túi (PocketPC) hay điện thoại thông minh (SmartPhone), Palm OS vẫn là hệ điều hành đang phất cờ thống soái với 29 triệu thiết bị số cầm tay và SmartPhone đang dùng hệ điều hành này. Palm OS đã trở thành một tiêu chuẩn trong 85% doanh nghiệp sản xuất thiết bị số loại này Vốn được sử dụng trong những dòng máy tính cầm tay mang nhãn hiệu PalmOne, Sony và một số nhà sản xuất khác, hệ điều hành Palm luôn chiếm ưu thế trong thị trường này ngay từ thuở nguyên sơ. Trái lại, dù chiếm lĩnh một vị thế độc tôn trong thị trường PC, thế nhưng trong cuộc chiến giành thị trường máy tính cầm tay, Microsoft vẫn chưa hề đạt tới quyền lực đỉnh cao hằng mong muốn. Đừng nhìn vào tỷ lệ về phần mềm cho hệ điều hành Windows trên các hệ điều hành khác mà nghĩ rằng Pocket PC cũng có được uy thế tương tự trước Palm. Windows Mobile được các hãng viết phần mềm hỗ trợ vài ngàn phần mềm nhưng nếu so với hơn con số 20.000 phần mềm và hơn 260.000 chuyên viên phát triển phần mềm, nhà cấp bản quyền cũng như đối tác chiến lược ủng hộ Palm OS thì đúng là như “muối bỏ biển”.

PDA đã có từ cả một thập kỉ trước, và Palm là thiết bị hàng đầu. Từ đó đến nay, PalmOS (HĐH Palm) đã qua nhiều thế hệ và phiên bản mới nhất là Garnet (version 5.4) và sắp tới sẽ là Cobalt (6.0). PalmOS được nhiều hãng điện tử mua bản quyền và cài đặt trên thiết bị của mình (Sony, Handspring, GSPDA, Tapwave, Kyocera, Garmin, Samsung,…). PalmOS được đánh giá là cực kì dễ dùng nhờ thiết kế phầm mềm và phần cứng tạo cho nguời dùng khả năng biến chuyển linh họat và vô cùng tiện lợi. Hầu hết có thể tìm thấy trên các máy Palm có cấu trúc nút bấm giống nhau (4 nút chương trình nhanh, nút Back, Voice Recorder, và máy sony thì có them jog-dial). Tuy PalmOS chỉ hỗ trợ đơn nhiệm nhưng không hề bất tiện vì việc chạy quá nhiều ứng dụng bằng bộ xử lí nhỏ bé của PDA dễ làm chậm hệ thống và cũng không thực sự cần thiết. Vì vậy hầu hết các Palm đều chạy rất ổn định, tốc độ thực thi chuơng trình không chênh lệch nhau nhiều ở các lần chạy (khác với PC khi làm việc nhiều phải làm sạch RAM). Palm thuờng có bộ xử lí yếu hơn PPC (có lọai chạy chip Motorola 33Mhz) nhưng vẫn chạy rất nhanh, trên PCworld VN đã có lần đưa ra nhận định – Palm 33Mhz chạy có tốc độ tương đương PPC 100Mhz. Có thể vì Palm xử lí tận dụng phần cứng tốt hơn.

Palm OS 2007
Mới đây, tại đại bảng doanh của mình, Palm CEO Ed Colligan chính thức xác nhận và công bố đến mọi người bí mật bấy lâu của mình. Một phiên bản hoàn toàn mới của hệ điều hành Palm, không phải Palm OS 6, cũng không phải Access Linux Flatform.

Thế đó là gì?
Hoàn toàn không có gì xa lạ, hệ điều hành mới là sự kết hợp giữa Palm OS và nền tảng mã nguồn mở Linux, Unix.

Hệ điều hành mới được Colligan miêu tả là một hệ điều hành dễ sử dụng, thao tác tiện lợi, thông minh, ít tiêu hao năng lượng và hỗ trợ tốt các công nghệ về dữ liệu và điện thoại, các công nghệ mà Palm OS hiện tại không thể nào làm được.

Dựa trên nền Unix (như Linux hay MAC OSX) Palm OS mới cung cấp khả năng truy cập cao và tích hợp các dịch vụ trực tuyến cũng là một chìa khóa của phiên bản Palm OS tiếp theo. Với sự kiện Palm đặt hàng Opera thiết kế riêng cho mình một trình duyệt hiện đại dựa trên Opera 9 (phiên bản Desktop, không phải Opera Mobile), có lẽ sẽ dính dáng trực tiếp đến hệ điều hành mới này. Palm OS mới còn có khả năng sao lưu và phục hồi dữ liệu trực tuyến. Người dùng sẽ không còn lo lắng về chuyện mất mát dữ liệu do các lỗi phần cứng, phần mềm, pin hay từ việc đổi máy.

Phiên bản Palm OS này được Colligan bật mí là đã được bí mật thực hiện từ nhiều năm nay và hoàn toàn độc lập với dự án ALP của Access (PalmSource), hệ điều hành này chỉ để sử dụng cho các thiết bị của Palm, không bán cho bất kỳ một hãng sản xuất thiết bị nào. Các thông tin khác về hệ điều hành vẫn còn đang trong vòng bí mật và sẽ được công bố vào một ngày không xa trong năm nay.